La meteorología se basa en la observación y medición de ciertos factores como la temperatura, presión atmosférica y humedad, entre otros. Para realizar esta labor se utilizan determinados instrumentos.

Con los avances tecnológicos, los instrumentos de medición se han perfeccionado y se han creado algunos nuevos. Esto permite que las mediciones sean cada día más precisas y se puedan realizar con mayor antelación.

Barómetro

Es un instrumento utilizado para medir la presión atmosférica, es decir, el peso que ejerce la atmósfera sobre la superficie terrestre. Las presiones bajas son indicativas de mal tiempo.

La unidades de medida que utilizan los barómetros son los milibares o los hectopascales. Este instrumento fue inventado en el siglo XVII por el italiano Evangelista Torricelli.

Termómetro

Se trata de instrumento que sirve para medir la temperatura generalmente en grados centígrados. Otras medidas de temperatura son los grados kelvin y los grados Fahrenheit.

El termómetro más común hasta la actualidad ha sido el de mercurio, inventado en el siglo XVIII. Actualmente los más sofisticados son los digitales. Existen termómetros especiales, por ejemplo, para registrar las temperaturas mínimas y las máximas.

Higrómetro

Es un instrumento utilizado para medir la humedad, es decir, la cantidad de vapor de agua que existe en el aire en un momento determinado. La cantidad de humedad se suele expresar en porcentajes, lo que quiere decir que existe esa porción en cada centímetro cúbico de aire.

Normalmente están formados por materiales que absorben fácilmente la humedad, lo que provoca su dilatación y consecuente aumento de tamaño.

Anemómetro

Se trata de un instrumento que sirve para medir la velocidad del viento. Se suele expresar en Km/h, aunque en la navegación se utiliza también otra unidad denominada nudo, que equivale a 1,85 Km/h.

Los anemómetros se utilizan tanto para medir la velocidad del viento como los cambios repentinos en la dirección del mismo. El más común es el que registra las vueltas que la fuerza del viento provoca sobre una especie de molino.

Pluviómetro

Es un instrumento utilizado para medir la cantidad de lluvia que cae en un lugar. determinado Utiliza la medida del mililitro, cada uno equivaldría a un litro por metro cuadrado.

Normalmente se trata de un recipiente que recoge el agua de lluvia, cuya medida se registra cada periodos de tiempo estipulados que pueden ser en muchos casos de 10 o 12 horas.

Otros instrumentos meteorológicos

·  Veleta: instrumento simple y muy antiguo que sirve para indicar la dirección del viento que se expresa según los puntos cardinales.

·  Radar: utilizado con fines meteorológicos sirve para localizar a gran distancia la presencia de lluvias, tormentas y otros fenómenos.

·  Radiosonda: es un instrumento meteorológico que se utiliza para evaluar las condiciones atmosféricas (viento, temperatura, etc.) en las capas altas de la atmósfera. Las radiosondas se elevan a esas capas en globos de helio.

·  Satélites artificiales: son lanzados a la órbita y desde allí, además de realizar, otras funciones recogen imágenes de la Tierra. Éstas son recibidas por las estaciones meteorológicas para su estudio.